台灣佛教對台灣民主化無甚貢獻

依據學者郭承天研究指陳，絕大部份的台灣宗教團體都缺乏民主神學和民主教會學 ，而影響到它們對教民(信眾)實施民主教育的闕如。因之信這些教（包括佛光、慈濟、法鼓、中台）的信徒不體認民主的重要性，也不學習實施民主的方法。原因是台灣解嚴(1987年)迄今二十年，社會精英和老百姓對民主價值的投入興趣缺缺。他認為台灣佛教缺乏政治「神」學，不問政不參政，對台灣民主化無甚貢獻。本文認為，慈濟早期聚集眾多草根性質的會員，都是一些保守的家庭婦女，對於民主政治之興趣闕如，可想而知。

慈濟由證嚴法師所建立，是台灣佛教的四大派別之一，也是唯一非由大陸宗師所創立的宗派，在1963年因緣皈依於印順法師，是故也繼受了自大陸而來的系統，對於政治權威能夠保持溫順包容，而與政治的關係，也受到太虛法師的影響，出家人問政不干治的「政教分離」原則，而直至現在，依然在形式上與政治保持一定的距離。雖然如此，但繼受自人間佛教之理念，是追求普愛眾生，其所關懷的議題中，如：救災、醫療、慈善等議題中，在社會中扮演著舉足輕重的角色，也可以NGO的角色在相關議題上給予政府壓力，亦即雖在形式上並無與政治接觸，但是還是可以藉由政治這個領域中所形成的良好政策，以達宗團之本來目的。

本文研究出，NGO的角色在相關議題上可以給予政府壓力。由於非政府組織的存在是為了各種不同的目的，有的是為了推廣其成員所信仰的理念，或實現其社會目標。常見的非政府組織還包括了環境保護組織、人權團體、照顧弱勢群體的社會福利團體、學術團體等。任何一個成熟的社會，其政府、商界及非政府組織都要有一個均等的發展，非政府組織的功能，是不能被政府或商界取代的，原因是政府在社會上的角色是要人民生活富足；而商界在社會上的角色是創造財富。正因為這個社會上的角色，限制了政府及商界的活動；而非政府組織的功能就是要用第三部門角色，去完成社會上的使命。所以要有非政府組織去完成政府及商界都未能完成的工作。易言之，以一個第三身份去監察政府及商界的行動，當政府及商界的行動出現問題時，非政府組織會以一個「壓力團體」的身份出現，向政府及商界施壓 。
Ps：
*組織優勢論(the niche theory of organization)：Seibel, Wolfgang認為，非政府組織的組織行為較不重視效率與回應，但因為意識形態或政治的顧慮，政府組織必須強調效率與回應性。為了緩和民主政治的合法困境，同時也標示第三部門的「適當位置」(niche)，則以非政府組織才能夠提供民眾需要的集體性財貨，也能避免組織層級節制化的限制，具有彈性的實現公共服務。